Antonio Cifrondi

La tela, insieme a quella raffigurante Tobia e l’angelo, è oggi conservata presso il Museo d’Arte Sacra San Martino, ma proviene dalla piccola Chiesa della Trasfigurazione di Nostro Signore a Brumano, edificio seicentesco che sorge nella valletta del torrente Nesa, lungo un’antica strada mercantili.

L’ARTISTA

Antonio Cifrondi nacque a Clusone l’11 giugno 1656. Qui QuiNella sua Clusone Cifrondi ebbe i primi rudimenti del disegno; “Dimostrò sin da fanciullo” scrive il Tassi “spirito ed ingegno grandissimo e … tutto dì schiccherava figure ora sui muri ora sulle carte…“.
Dopo gli iniziali studi con un pittore locale, Antonio si recò a Bologna, alla scuola del Franceschini, potendo usufruire di una delle “borse di studio” che ogni anno venivano messe a disposizione di giovani di famiglia povera.
Agli inizi degli anni Ottanta, Antonio decise di effettuare un viaggio in Francia, alla Grande Chartreuse di Grenoble e poi a Parigi, dove forse conobbe il pittore Charles Le Brun, dalla cui pittura sarà influenzato.
Dal 1688 l’artista è a Bergamo e sono iniziate per lui le committenze (soprattutto religiose) che si susseguiranno sempre più intense in tutta la bergamasca fino almeno alla fine del primo decennio del Settecento. Del 1690 sono le sue prime opere conosciute tuttora esistenti, la Fuga in Egitto e il Transito di San Giuseppe a Cerete Basso. Agli stessi inizi degli anni Novanta sono databili con sicurezza le pitture murali del soffitto della Seconda Sagrestia della Basilica di San Martino ad Alzano Lombardo. I nove affreschi che ornano la volta vennero realizzati da Antonio Cifrondi probabilmente immediatamente dopo l’esecuzione degli stucchi da parte dei Sala e sono quindi databili al 1692 circa. All’interno delle barocche sagome mistilinee vengono raccontati episodi tratti dai Vangeli della Passione e della Resurrezione.
All’inizio del nuovo secolo Cifrondi decise di farsi ospitare nel convento dei Canonici Regolari di Santo Spirito in Bergamo in cambio di una larga produzione di dipinti. Tuttavia alla fine del primo decennio del Settecento il Cifrondi, dovette spostarsi spesso per eseguire le varie committenze. “Passato poscia in casa Zanchi nell’anno 1712” – racconta il Tassi – “cominciò le grandiosissime opere delle quali è ripieno tutto quel loro nobile appartamento di campagna, che hanno nella terra di Rosciate; e quivi per quattro e più anni sempre dipingendo si trattenne“. Questo ciclo segna la nascita di nuovi stimoli e nuovi interessi per una pittura di genere. La decorazione della Villa di Rosciate era assai vasta e comprendeva soggetti storici e mitologici, soggetti sacri, ritratti e figure “di genere”. Intorno al 1720 avviene poi il trasferimento del pittore a Brescia; qui eseguì in particolare piccole opere da cavalletto che caratterizzano la sua ultima stagione artistica: i Vecchi, le Stagioni, i Mestieri, incredibile galleria di personaggi solitari e disperati. Il periodo bresciano dell’artista si presenta quindi come un decennio in cui la committenza privata e laica prevalse di gran lunga su quella pubblica e religiosa.
Cifrondi passò gli ultimi anni della sua vita presso il Monastero dei Santi Faustino e Giovita a Brescia, dove morì il 30 ottobre 1730. 

L’OPERA

L’opera, per gli aspetti stilistici e tecnici, risulta databile agli anni della maturità dell’artista. Come documentato nello studio dedicato all’opera di Cifrondi da Paolo Dal Poggetto nella raccolta de “I pittori bergamaschi”, alla data della pubblicazione, 1982, le tele del pittore clusonese a Brumano erano in numero di quattro. Si trattava del Transito di Giuseppe, di Tobia che ridona la vista al padre, del Sogno di Giuseppe e di una Annunciazione. Disgraziatamente agli inizi degli anni Novanta queste ultime due opere sono state oggetto di furto e di loro si è persa ogni traccia. Restavano, nella piccola sagrestia, le due tele che vennero portate per salvaguardia nei depositi del museo alzanese. Solo recentemente, grazie alla generosità della Fondazione Credito Bergamasco, i due interessanti dipinti, che versavano in condizioni oltremodo difficili, sono stati oggetto di opera di restauro che ha consentito di tornarne ad ammirare la qualità.